珪藻

細胞はちょうど弁当箱のような構造で，細胞を上から見たときと横から見たときでは形が異なります。上から見た形（殻面）は，円形，楕円形，笹葉形，弓形，針形，卵形などが多く，横から見た形（帯面または殻環面）は，長方形が多いです。殻面には条線や点紋などの細かい模様があり，属や種の同定に極めて重要です。また，殻面には縦溝と呼ばれる構造をもつものも多いですが，もたないものもあります。（注１も見てください）

単細胞性のものと群体を形成するものがあります。群体の形は糸状，ジグザグ状，星状などさまざまで，変化に富んでいます。
細胞内に葉緑体をもち，光合成をします。葉緑体は褐色，黄褐色，黄色，黄緑色，暗緑色などの色をしています。（注２も見てください）
しばしば細胞内に油滴が見られます。
珪藻の中で縦溝をもつグループは，すべるようにゆっくりと往復滑走運動を行うことが出来ます。縦溝をもたないグループは動くことはありません。（注３も見てください）
淡水産のものは小形～中形のものが多く，肉眼で見えないものがほとんどですが，川の石の上などに大量に発生すると水垢，水ごけなどとよばれる茶色のふわふわしたものとして，肉眼でも確認できます。

緑藻：緑藻には珪藻と似ているものが多くあります。特に，緑藻の中で，円筒形，紡錘形，弓形などのものは，珪藻とかなり似ている場合がしばしばあります。区別点としては，珪藻が細胞の葉緑体の色が黄色，黄褐色，褐色，暗緑色などであるのに対し，緑藻は葉緑体が鮮やかな緑色であること，珪藻はしばしば細胞表面に細かい模様が見えること，珪藻の中にゆっくりとすべるような運動をするものがあることなどがあります。しかし，珪藻では葉緑体の色が緑色に近くなるときがあり，そのときは緑藻との区別が困難になることがあります。どちらに入るのかわからないときは，無理して決めなくてよいと思います。

属の同定には，珪藻の殻面の模様の観察がどうしても必要で，生きた細胞の観察だけで属を決めるのはいささか無理があります。珪藻殻の模様の観察にはクリーニングという作業が必要です。くわしくは，珪藻殻のクリーニングを見てください。なお，各属の殻面の模様の特徴もそれぞれのページで簡単に説明してあります。
各ページの似ているものと見分け方は生きた細胞についてです。生きた細胞では区別が難しくても，クリーニングした珪藻被殻での観察では簡単に見分けがつく場合もかなりあります。
上にも述べたように，珪藻の細胞は見る方向によって形が全く異なります。しかも，種類によって主に見えるのが殻面だったり帯面だったりしますので，注意が必要です。
上にも述べたように，葉緑体の色は普通褐色，黄褐色，黄色，黄緑色，暗緑色などの色をしていますが，場合によっては薄緑色など他の色に見える場合もあります。また，弱った細胞や加熱した細胞では緑色に見える場合もあります。
固定すると葉緑体の色が変色することがあります。
しばしば下の写真のように細胞の中身が抜けて殻だけになった死細胞が見られます。
珪藻の分類は，電子顕微鏡による細かい形態の観察などによる研究の進展で，近年大幅に変更されています。しかし，最新の分類は電子顕微鏡がないと区別できないような微細形態で分けられている場合が多く，一般の人にはわかりにくいので，ここでは旧来の分類を使用しています。
珪藻は海にも多くの種があります。河口，汽水湖，海に近い池など海の水が混じる可能性のある場所では本来海に住む珪藻が見られる場合があります。
緑藻には淡水や海に出現するものの他に，土壌中や土の表面，コケの間などに住むものもあります。
珪藻の増大胞子の写真が珪藻の増大胞子にあります。
珪藻には，ここにのせたもの以外にも多くの属があります。形などがこのサイトでとりあげたもののどれにもあてはまらない思った場合は，無理してこのサイトにのっているものに当てはめずに，図鑑等の書籍や他のサイトを調べてみてください。それでもだめだったらわからないままにしておきましょう。


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△ヒドロセラ	△プレウロシラ	◎ヌサガタケイソウ	◎アステリオネラ

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